Message à l’Association des conférences Episcopales de la Région de l’Afrique Centrale.
Excellence,
Chères sœurs
Et chers frères d’Afrique,
Je voudrais vous saluer de tout cœur et vous témoigner ma gratitude pour l’invitation reçue par l’Association des conférences Episcopales de la Région de l’Afrique Centrale(ACERAC) réunie à Libreville, au Gabon, pour prendre part au congrès de la Famille. J’aurai ardemment désiré être parmi vous, mais la XXI assemblée plénière du Conseil Pontifical pour la Famille, le pèlerinage mondial de la famille pendant l’année de la foi, la rencontre avec le Patriarcat de Moscou et les congrès culturels que nous
avons organisés dans cette semaine qui vient de s’écouler m’ont contraint de rester à Rome.
Cependant, je m’adresse à vous pour vous transmettre au nom du Pape François, l’Evangile de la Famille qu’il a voulu lui-même livrer au monde durant les premiers mois de son pontificat: La famille qui prie ; la famille qui protège la foi ; la famille qui vit la joie. De plus, il a adressé à toutes les familles du monde trois mots qui peuvent les aider à bien vivre chaque jour la vie en famille : « sachez dire : s’il vous plaît, merci, pardon ».
Que ces vérités sur la famille soient au centre de vos journées d’étude, d’analyse et de propositions. La famille en Afrique, plus que dans d’autres parties du monde, se sent « la famille de Dieu », « Eglise domestique », « Sanctuaire de l’amour et de la vie ».
Persévérez dans cette direction et élargissez toujours les espaces de votre témoignage familial. Ne vous laissez pas envahir par le consumérisme et l’égoïsme. Soyez des dispensateurs de l’amour de Dieu en famille, entre les générations- personnes âgées et enfants- dans les écoles, dans le monde du travail, dans la paroisse. Soyez des sujets d’évangélisation. Que la famille évangélise d’autres familles au point de devenir comme les premiers chrétiens, un cénacle vivant d’amour et de témoignage.
Je souhaite également rappeler que le bienheureux Jean Paul II aimait que l’on se souvienne de lui comme du « Pape de la famille et de la vie » et lors de sa visite au Gabon, il affirma la chose suivante à Libreville : « Famille deviens ce que tu es !». Et aussi, le Pape François, après avoir célébré sur la place Saint Pierre la grande rencontre avec toutes les familles du monde pendant l’année de la foi, nous a exhorté en disant: « Famille, vit la joie de la foi ! »
Que la famille cellule, moteur et patrimoine de l’humanité soit pour le continent africain l’étoile qui vous guide vers le futur. Aimez la famille, faites la famille, vivez la famille, témoignez la famille : voilà c’est ce que je me permets de vous dire – pendant que nous
nous préparons pour le Synode Extraordinaire en octobre prochain- et de déposer dans le cœur de chacun d’entre vous, qui participez à cette importante rencontre qui vise à étudier le présent pour programmer le futur de la famille sur le Continent africain.
Que l’icône de la Sainte famille de Nazareth puisse vous ouvrir la voie vers le futur.
Je suis près de vous, de tout cœur, dans la prière.
Je vous bénis au nom du Seigneur!
